LIO_ PREMIER ALBUM_ ORIGINALY RELEASED 1980
In 2005, Lio was celebrating 25 years of an eclectic and rich artistic career. Partners in crime for years, ZE Records’ Michel Esteban had to reissue the early work of this undisputed european electro-pop nymphet, starting with her debut effort: "Premier Album" . Born out of a Belgian comics writer’s imagination, the character of Lio soon became known all over Europe as the alias of glamour pop icon Wanda Maria de Vasconcelos, a 18 years old, smart and provocative singer. Teamed-up with Belgian songwriters Jacques Duvall, Jay Alanski and Marc Moulin (from the electro-pioneer band TELEX), the alchemy was soon to be accomplished with their first single « Le Banana Split », a light-hearted sugary pop tune co-written by Alanski and Duvall - also known as Hagen Dierks. The first hit was launched, soon to be followed by plenty of others which would all hurl Lio at the top of european charts. The second single, and probably the most successful in France, was the now classic "Amoureux solitaires", a refreshingly naïve and at the same time deeply emotional song. The text is signed by Eli Medeiros and the music is produced by Jacno (from the french infamous pop-rock duo « Eli et Jacno »), resulting a catchy halting beat with a minimalist melody which will be engraved in your memory as soon as you hear it.
Even though this album obviously sounds dated as an ideal type of the eighties emerging golden era, nostalgia is far from being the main feeling to emanate from those tracks; indeed, a clear and distinct touch of contemporary atmosphere can be felt all over the record, a certain kind of « Avant-Gardism » which is not without reminding us the later oversea productions of electro legends as New Order, Yaz, Human League, etc. Intresting patchwork of typical french pop (« Si belle Et inutile », « La Petite Amazone ») and dance oriented songs (see the amazing break part of « Comix Discomix » or the twisted beat of « La Panthère Rose »), this debut effort also includes, among other things, the more languid and ambient cover of Gillespie and Coot’s « You Go To My Head », later interpreted by Billie Holiday.
ZE Records is now proud to give you a glimpse of Lio’s multifaceted talent throught this first deluxe digipack reissue: « Premier Album », an indispensable tablespoon of cherry-pop sugar for your 80’s diet.
ORIGINAL ALBUM
01 • Amicalement Votre • 2:44
(Jacques Duvall / Jay Alansky
Published by Radio Music / Alamba
02 • J'obtiens Toujours Ce Que Je Veux • 2:32
(Jacques Duvall / Jay Alansky )
Published by Radio Music / Ardmore Beechwood
03 • Comix Discomix • 3:56
(Jacques Duvall / Jay Alansky )
Published by Radio Music / Ardmore Beechwood
04 • La Panthère Rose • 3:13
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by Radio Music / Ardmore Beechwood
05 • You Go To My Head • 2:32
(J. Coots / D. Gillespie )
Published by Warner Chappell
Originally created by Billie Holiday
06 • Amoureux Solitaires • 3:35
(Elie Medeiros / Jacno )
Published by Warner Chappell / Alpha
Originally created by The Stinky Toys
07 • Si Belle et Inutile • 3:25
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by Radio Music France / Alamba
08 • Bébé Vampire • 2:39
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by Radio Music France / Alamba
09 • Speedy Gonzales • 3:14
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by R.K.F
Arrangements Marc Moulin
10 • La Petite Amazone • 3:12
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by EMI Publishing
11 • Le Banana Split • 2:30
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by Radio Music / Ardmore Beechwood
Arrangements Marc Moulin1
2 • Oz • 2:16
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by Radio Music France / Ardmore Beechwood
Arrangements Marc Moulin
BONUS TRACKS
13 • Je Ne Sais Pas Dire Oui • 3:36
(Jacques Duvall / Marc Moulin)
Published by EMI Music
14 • le Banana Split • 6:20 Version longue 1979
(Jacques Duvall / Jay Alansky)
Published by Radio Music / Ardmore Beechwood
Arrangements Marc Moulin
15 • Amantes Solitarios • 2:16
(Elie Medeiros / Jacno)
Published by Warner Chappell / Alpha
SOUND
Produced by Marc Moulin & Dan Lacksman
"Amoureux Solitaires" Arranged & produced by Jacno
Recorded by Alan Ward at Synsound Studio Bruxelles 1979
Originaly released in 1980
Reissue co-ordinated by Michel Esteban
Remastered 2005 by Charlus de la Salle at South Factory Sudio
This selection (p) & © 2005 ZE Records under Licence by OZ
DESIGN
Original Art Cover Design by Marc Borgers
Photos: Front cover by J.P Maurin. Back Cover by Jeep Novak
Digipack Design by Michel Esteban assisted by Henri Lepic
Le personnage Lio est né dans les années 60 de l’imagination du dessinateur de BD Belge Jean-Claude Forest, auteur de la BD culte Barbarella. Dans le deuxième épisode « Les colères du mange-minutes », LIO est une ado lotitesque qui proclame « Sans mes images je meurs !», que Barbarella doit sauver des méchants. C’est la troublante ressemblance entre une gamine d’origine portugaise élevée en Belgique, de son vrai nom Vanda Maria Ribeiro Furtado Tavares de Vasconcelos, née le 17 juin 1962, et le petit personnage de Forest qui décide de son pseudonyme et de sa vie d’artiste.
L’auteur du rapprochement se nomme Eric Verwilghem, aka Hagen Dierks, (héros d’une nouvelle de Hanns Heinz Ewers, extrait de L’araignée et autres contes fantastiques), aka Jacques Duvall, (speudo de Sinatra/Frankie Machine dans The man with the golden arm d’Otto Preminger). Les premiers Pygmalion de LIO, sont aussi des enfants du rock cultivés et romantiques.
Objecteur de conscience Duvall faisait son service militaire dans le « civil », employé à la médiathèque de Bruxelles, où travaillait Lena la mère de Vanda. C’est donc dans un univers entouré de musique et de livres que la rencontre va se faire. Vanda n’a que 14 ans à l’époque, l’âge où l’on est impatient d’apprendre, de s’identifier d’instinct à une culture, à ses icônes, à ses hymnes.
A cette époque Duvall a déjà fait diverses tentatives dans le domaine de l’écriture de chanson : au culot, il avait placé sous un pseudo féminin (Inger Asten, héroïne de la même nouvelle de Hanns Heinz Ewers cité plus haut) un texte chez les Runaways, groupe californien de punkettes/pop sexy, dont la guitariste, Joan Jett, passera à la postérité en écrivant quelques années plus tard, l’imparable standard I love Rock'n'roll . Les Runaways avaient été découvertes et produites par le mythique Kim Fowley. Pendant ce temps là à Bruxelles, Lio, malgré ses quatorze printemps est déjà l’amorce de l’icône pop, sexy et provocante qu’elle va devenir en quelques années. Comme la copine de Barbarella, elle aime les images et ne peut vivre sans elles, surtout lorsqu’il s’agit des pochettes de ses préférés : les Ronettes, Supremes, Chiffons, Vervelettes, Vandellas, blondie, mais aussi de France Gall ou Jane Birkin.
Pour Lio, l’avenir ne fait pas de doute: elle veut être chanteuse ! L’aventure commence en 1979, après deux ans de travail, de découragements, de fausses pistes, lorsque Duvall et elle trouvent en Marc Moulin, et Jay Alansky les complices idéaux. Marc Moulin est un musicien expérimenté et renommé de la scène Belge qui vient de former avec Dan Lacksman et Michel Moers le groupe TELEX, le pendant fun Belge de Kratfwerk. Jay Alansky, (pour le pseudo voir Gatby le magnifique de Fitzgerald pour Jay et Jack Alain Leger aka Dashiell Hedayat et sa Chrysler rose - pour Alanski). Jay est lui membre du duo parisien The Beautiful Loosers. Duvall et Alanski ont déjà collaboré sur un single pour la troublante Marie France. Alansky compose, Duvall écrit, mais rien n’emballe les maisons de disques. Ils trouvent en Jan Dhaese des éditions EMI un premier et rare allié dans l’industrie musicale. Mais Dhaese pense qu’il vaudrait mieux commencer par une reprise et leur propose Peaches and Cream, un titre des Ikettes, les choristes de Ike et Tina Turner, dont il est éditeur. Duvall écrit donc un texte français sur la mélodie, qui devient Le Banana Split, et rend Alansky fou de rage. Ce dernier relève le challenge en écrit une nouvelle musique sur le texte de Duvall... Un tube était né !
Enfin, un tube, c’est l’histoire qui l’a dit, pas les multinationales du disque qui se font un peu forcer la main à la sortie de ce premier single. Et pas que les multinationales car pour l’anecdote Jacques Duvall et Lio sont venus à Paris voir plusieurs labels, dont ZE records que je dirigeais déjà et j’ai eu la regrettable négligence de ne pas les signer... Pour ma défense, Lio avait envoyé Duvall seul et était restée sur le trottoir ! Heureusement, le facteur sonne toujours deux fois... et nous nous sommes rattrapés en 1986, mais c’est une autre histoire que vous trouverez dans les Liner Notes de Pop Model.
Finalement, signé chez Ariola Belgique pour de vagues contingences fiscales, Le Banana Split contre toute attente devient un tube énorme en Europe, plusieurs millions de singles sont vendus en quelques mois. Et une fois que le tiroir-caisse a commencé a résonner, les pontes d’ Ariola ont vite compris le potentiel de la grenade dégoupillée qu’ils venaient de signer. Malgré cela le deuxième single Sage comme une image (Suite Sixtine en face B) sort en Belgique un peu dans l’indifférence, car entre temps Le Banana Split balaie tout sur son passage en l’Europe et sacrifie paradoxalement ce deuxième single sur l’autel du succès.
Quand vient le choix délicat du troisième single, Lio et Duvall proposent au grand dam d’ Ariola, une reprise d’un titre du groupe français les Stinky Toys, Lonely Lover, extrait de leur second album. Ecrit par Eli Medeiros et composé par Jacno. Duvall fait une adaptation française du titre et Jacno produit le single à Paris. Une deuxième fois, contre toute attente ils font mouche et le single se place en tête de plusieurs charts européens et vend 5 millions d’exemplaires, plus que Le Banana Split. Le premier album sera enregistré à Bruxelles sous le contrôle de Dan Lacksman aux manettes, autre membre du groupe Telex et de Mac Moulin à la production. Le son est « moderne », radical et va définir en 1980 les règles de la Pop synthétique Européenne. Vingt-cinq ans après sa sortie, cet album est toujours d’une radicale modernité et les compositions des perles intemporelles. Pour ces dix-huit ans Vanda/Lio qui de recevoir le plus beau des cadeaux empoisonnés...
En bonus tracks sur cette réédition : Teenager, la face B du single Le Banana Split, Amantes solitarios, la version espagnole d’ Amoureux solitaires, Le Banana Split en version longue remix club et Je ne sais pas dire oui, un titre inédit enregistré durant les séances de ce premier album.
A suivre...
Michel Esteban, Juin 200
